背斜谷和向斜山成因：背斜顶部受张力作用，岩性脆弱，易被侵蚀，在外力作用下形成谷地。向斜与背斜的情况相反，底部岩性坚硬，不易侵蚀，易接受沉积。背斜在外力作用下反而成谷，向斜在外力作用下反而成山，这种情况称为“地形倒置”，是外力作用的典型体现。
背斜找石油。
背斜外形上一般是向上突出的弯曲。岩层自中心向外倾斜，核部是老岩层，两翼是新岩层。背斜常是良好的储油、气构造。所以背斜找石油。 向斜一般是岩层向下弯曲。因此，从地形的原始形态看，向斜成为谷地。
但是，由于向斜槽部受到挤压，物质坚实不易被侵蚀，经长期侵蚀后反而可能成为山岭，相应的背斜却会因岩石拉张易被侵蚀而形成谷地。 此外，煤、石油等是由千万年的地质演化形成的，与岩层的新老关系密切。